هل سنكتشف حياة ثانية؟ 3 أسرار كونية هزت العلماء هذا الشهر!
تخيل أنك تحدق في سماء ليلية صافية، وفجأة، تكتشف أن كل ما كنا نعرفه عن الكون قد يتغير بلمح البصر. هذا بالضبط ما يحدث في مختبرات الفضاء هذه الأيام. انسَ النظريات القديمة؛ نحن نعيش العصر الذهبي للاكتشافات الفلكية، وهناك ثلاثة أشياء مثيرة للجنون تحدث الآن في أعماق الفضاء تجعلنا نعيد النظر في كل شيء.
الغازات الخفية: هل الكواكب الخارجية تخفي شيئاً؟
لطالما بحثنا عن «التوقيعات الحيوية» (Biosignatures) في أجواء الكواكب البعيدة، لكن العلماء اكتشفوا مؤخراً شيئاً غريباً في الغلاف الجوي لكوكب يبعد عنا مئات السنين الضوئية. لم يكن الأكسجين أو الميثان المعتاد.
- اكتشاف مفاجئ: رصد تركيزات عالية من جزيئات لم يتوقع وجودها إلا في بيئات صناعية على الأرض.
- ماذا يعني هذا؟ هل يمكن أن تكون هذه علامة على حضارة متقدمة، أم مجرد ظاهرة كيميائية غريبة لم نفهمها بعد؟
- الجواب المؤجل: التلسكوب جيمس ويب يعمل بأقصى طاقته لمحاولة تأكيد هذه القراءات الغامضة.
الثقوب السوداء: سارقة البيانات الكونية
الثقوب السوداء دائماً ما تكون وحوشاً منسية في زوايا الكون، لكننا بدأنا نفهم كيف تؤثر على نسيج الزمكان نفسه. أحدث البيانات تشير إلى أن الثقوب السوداء الهائلة في مراكز المجرات تتصرف بطريقة غير متوقعة عند 'الولادة'.
العلماء يراقبون الآن «موجات الجاذبية» الناتجة عن اندماج ثقبين أسودين، واكتشفوا أن كتلة الناتج النهائي كانت أقل مما توقعت المعادلات النظرية. أين ذهبت تلك الكتلة المفقودة؟ ربما تحولت إلى طاقة، أو ربما هي دليل على وجود أبعاد إضافية تتسرب منها المادة!
قمر المشتري الذي لا ينام: يوروبا يغلي!
بالنسبة للكثيرين، يوروبا (أحد أقمار المشتري) هو المرشح الأول لوجود حياة خارج الأرض بسبب محيطه المائي تحت السطحي. لكن مهمة استكشافية جديدة أرسلت بيانات مذهلة.
أظهرت القياسات أن النشاط الحراري تحت قشرة الجليد أكبر بكثير مما كنا نظن. هذا يعني:
- صخور تتفاعل: تفاعل أكبر بين الماء والصخور في القاع، وهو ما يوفر مصادر طاقة هائلة.
- نشاط بركاني تحت الماء: قد تكون هناك 'مداخن حرارية' عملاقة تشبه تلك التي تدعم الحياة في أعماق محيطات الأرض.
- الاستعداد للإطلاق: مهمة 'مسبار المحيطات' القادمة ستكون حاسمة في تحديد ما إذا كنا أمام بيئة صالحة للسكن أم لا.
الأمر المثير حقاً هو أننا ننتقل من طرح الأسئلة الافتراضية إلى جمع الأدلة الملموسة. الكون يخبرنا قريباً جداً إذا كنا وحدنا أم لا. استعدوا، لأن الإجابة قد تكون على بعد رحلة تلسكوبية واحدة!