المنافسة الكروية لا تخلو دائماً من مرارة الخسارة، خاصة عندما تكون الكؤوس الكبيرة بعيدة المنال. اليوم، تتجه الأنظار إلى مواجهة لا يشعر فيها أحد بالرضا عن النتيجة النهائية، بل هي معركة لتخفيف أثر الإخفاق: مصر تصطدم بـ نيجيريا في لقاء تحديد المركز الثالث.

بالنسبة لكلا المنتخبين، يبدو هذا التنافس وكأنه تسوية بعد أحلام كبيرة تحطمت. لم يكن المركز الثالث هو الوجهة التي خطط لها أي من العملاقين الأفارقة. الفراعنة كانوا يضعون نصب أعينهم اللقب الغائب منذ عام 2010، بينما كانت النسور الممتازة تمني النفس بالوصول إلى المنصة الذهبية للمرة الرابعة في تاريخها.

صراع العمالقة المكسورين

الضغط النفسي قد يكون العامل الأبرز في هذه المباراة. عندما تتبخر طموحات التتويج، يتحول التركيز إلى إنقاذ ما يمكن إنقاذه من كبرياء البطولة. هذه المواجهات غالباً ما تشهد أداءً متقلباً؛ فإما أن ينفجر اللاعبون غضباً لتصحيح المسار، أو يظهر عليهم الإرهاق الذهني بعد الخروج المؤلم من نصف النهائي.

ما يعقد المشهد هو أن اللقاء يجمع فريقين يمتلكان تاريخاً كبيراً في القارة، لكنهما يخرجان من البطولة بنتائج أقل من المتوقع. الفائز سيحصل على وسام المركز الثالث، لكنه سيغادر البطولة وهو يحمل مرارة عدم الوصول للنهائي.

• مصر: ستحاول استعادة الثقة بعد إخفاق سحق آمال اللقب الأول منذ 2010.
• نيجيريا: تبحث عن إنجاز يوازي طموحها في تحقيق اللقب الرابع.

المباراة الآن ليست عن المجد الأقصى، بل هي عن الكرامة قبل صافرة النهاية. فهل تستطيع أي من القوتين إعادة ترتيب أوراقها للمنافسة على المركز الثالث، أم سيسيطر شبح خيبة الأمل على أداء اللقاء؟