تختلف مسارات حياة النجوم حسب كتلتها: الصغيرة منها تتحوّل إلى أقزام بيضاء أو قزم أحمر طويل العمر، بينما العملاقة تنتهي بانفجارات في شكل مستعرات عظمى.هذه الدورة تصنع العناصر الثقيلة وتساهم في تجديد البنى الكونية.في نهاية النجوم، ولادة جديدة للمادة في الكون.