تنقسم كواكب نظامنا الشمسي إلى فئتين رئيسيتين: الكواكب الصخرية التي لها سطح صلب مثل عطارد والزهرة والأرض والمريخ، والكواكب العملاقة التي تتكوّن غالبًا من الغازات مثل المشتري وزحل وأورانوس ونبتون.

الكواكب الصخرية

هذه الكواكب أقرب إلى الشمس ولها سطح صلب مكوّن من الصخور والمعادن، وتتميز بأجواء متفاوتة حسب تركيبها وكتلتها.

الكواكب العملاقة

تتكوّن الكواكب العملاقة من غازات مثل الهيدروجين والهيليوم، ولا تمتلك سطحًا صلبًا واضحًا، وتوجد عادةً في المناطق الخارجية من النظام الشمسي.

الفارق الأساسي بين الصخرية والعملاقة يكمن في التركيب والسطح، مما يؤثر في البيئات والظروف المناخية على كل نوع.

إن فهم هذا الفرق يساعد العلماء في تفسير كيفية تشكّل الكواكب وتطورها عبر مليارات السنين في الكون.