أنعش منتخب السعودية آماله في التأهل إلى كأس العالم 2026 في أميركا وكندا والمكسيك، بعد فوزه الصعب على ضيفه الصيني بنتيجة 1-0، في الجولة السابعة من مباريات المجموعة الثالثة للتصفيات الآسيوية.

وشهدت المباراة إلغاء هدف للأخضر السعودي في الدقيقة 37 بعد العودة إلى تقنية الفار، نتيجة لمسة يد ضد فيصل الغامدي. كما تلقى المنتخب الصيني ضربة موجعة بطرد لاعبه لين ليانغمينغ في اللحظات الأخيرة من الشوط الأول، بعد تدخله القوي على حسن كادش.

وفي الشوط الثاني، لعب سالم الدوسري، نجم الهلال، دور البطولة، حيث سجل هدف الفوز الثمين في الدقيقة 50، بعد تمريرة رائعة من سعود عبد الحميد، ليسدد بقدمه اليمنى داخل الشباك.

بهذا الانتصار، رفع المنتخب السعودي رصيده إلى 9 نقاط في المركز الثالث، بفارق نقطة واحدة خلف أستراليا صاحبة المركز الثاني، في ظل الصراع القوي على بطاقة التأهل المباشر الثانية، بعدما حجز اليابان بطاقة التأهل الأولى.

على الجانب الآخر، ظل المنتخب الصيني في المركز الأخير برصيد 6 نقاط، بعد تلقيه الهزيمة الخامسة مقابل انتصارين.

حقق منتخب السعودية فوزه الثاني في التصفيات بعد سلسلة من النتائج المتذبذبة، حيث جاء فوزه الوحيد السابق أيضًا على حساب الصين بنتيجة 2-1. ومنذ ذلك الوقت، تعرض للخسارة مرتين أمام اليابان وإندونيسيا بنفس النتيجة 0-2، وتعادل سلبيًا مع أستراليا والبحرين.